Monitoraggio biologico dell'esposizione ad inquinanti aerodispersi nei luoghi di vita e di lavoro: sviluppo di nuovi indicatori in cromatografia liquida accoppiata alla spettrometria di massa

Abstract

La diminuzione dei livelli di esposizione negli ambienti di lavoro e l’aumento degli inquinanti urbani hanno reso sempre più complessa la caratterizzazione dell’esposizione, evidenziando la necessità di sviluppare nuovi indicatori di esposizione e di effetto sufficientemente sensibili per distinguere le due condizioni. La cromatografia liquida accoppiata alla spettrometria di massa ha permesso di: (i) individuare nuovi indicatori di esposizione, in grado di quantificare l’esposizione ad inquinanti presenti in tracce nell’ambiente di vita o di lavoro, garantendo l’affidabilità e la precisione della misura analitica; (ii) approfondire le conoscenze sugli indicatori di effetto e sui meccanismi che ne regolano le alterazioni in soggetti esposti a basse dosi di inquinanti ambientali ed occupazionali; (iii) contribuire alla validazione di una nuova matrice, il condensato dell’aria espirata, per il monitoraggio biologico di indicatori di esposizione e di effetto per sostanze pneumotossiche, il cui interesse principale è condizionato dall’importanza del polmone come organo bersaglio degli inquinanti aerodispersi.

Exposure levels at the workplace are continuously decreasing while the concentration of environmental pollutants shows an opposite increasing trend, thus making the exposure characterization a complex issue. For this reason, it is necessary to develop novel exposure and effect biomarkers capable to distinguish between the two different conditions. Liquid chromatography tandem mass spectrometry allowed: (i) to develop new exposure biomarkers for human biological monitoring in living and working environments with adequate reliability and satisfying precision even at the trace level; (ii) to widen the knowledge of effect biomarkers and to study mechanisms that cause their modifications in subjects exposed to low levels of environmental and occupational xenobiotics; (iii) to contribute to the validation of a new biological matrix, the exhaled breath condensate, arising from the lungs and useful for the biological monitoring of exposure and effect of pneumotoxic substances.