Connessioni corticali dell'area intraparietale anteriore (AIP) del macaco

Abstract

E’ noto che l’area anteriore intraparietale (AIP) svolge un ruolo cruciale nella trasformazione visuomotoria per i movimenti di afferramento con la mano (grasping). In questo lavoro, abbiamo tracciato le connessioni corticali di AIP. AIP intraprende connessioni principali con 1) le aree della convessità del lobulo parietale inferiore, la porzione rostrale dell’area laterale intraparietale (LIP) e la regione di SII; 2) le aree della via visiva ventrale del banco inferiore del solco temporale superiore e del giro temporale medio; 3) l’area premotoria F5 e le aree prefrontali 46 e 12. Abbiamo inoltre osservato ulteriori connessioni con l’area caudale intraparietale (CIP) e la porzione ventrale del frontal eye field (FEF). I risultati di questo studio suggeriscono che in AIP la trasformazione visuomotoria per la guida delle azioni di interazione con oggetti si basa non solo sulla processazione di informazioni provenienti dalla via visiva dorsale, riguardo le proprietà fisiche dell’oggetto, ma anche su informazioni provenienti dalla via visiva ventrale, riguardo l’identità dell’oggetto. La connessione diretta con la corteccia inferotemporale suggerisce che AIP abbia anche un ruolo unico nel connettere il sistema parietofrontale, costituito da aree coinvolte nella trasformazione sensorimotoria per il grasping, con aree coinvolte nel riconoscimento di oggetti. Di conseguenza, AIP può rappresentare un nodo cruciale in un circuito neuronale in cui i segnali sensoriali e motori della mano hanno accesso alla rappresentazione degli oggetti per il loro riconoscimento su base tattile.

We traced the cortical connections of the anterior intraparietal (AIP) area, which is known to play a crucial role in visuomotor transformations for grasping. AIP displayed major connections with 1) areas of the inferior parietal lobule convexity, the rostral part of the lateral intraparietal area and the SII region; 2) ventral visual stream areas of the lower bank of the superior temporal sulcus and the middle temporal gyrus; and 3) the premotor area F5 and prefrontal areas 46 and 12. Additional connections were observed with the caudal intraparietal area and the ventral part of the frontal eye field. This study suggests that visuomotor transformations for object-oriented actions, processed in AIP, rely not only on dorsal visual stream information related to the object's physical properties but also on ventral visual stream information related to object identity. The identification of direct anatomical connections with the inferotemporal cortex suggests that AIP also has a unique role in linking the parietofrontal network of areas involved in sensorimotor transformations for grasping with areas involved in object recognition. Thus, AIP could represent a crucial node in a cortical circuit in which hand-related sensory and motor signals gain access to representations of object identity for tactile object recognition.