Overview on antimicrobial prescription habits in cats at different services of the Veterinary Teaching Hospital of the University of Parma

Abstract

Gli antimicrobici vengono spesso somministrati a scopo terapeutico e profilattico negli animali da compagnia. Il loro utilizzo è attentamente monitorato in relazione alla resistenza antimicrobica sia in medicina umana che veterinaria. Questo studio retrospettivo si propone di descrivere le abitudini di prescrizione antimicrobica, presso diversi servizi, nei gatti visitati presso l’Ospedale Veterinario Universitario Didattico dell’Università di Parma nel 2021 e nel 2022. Complessivamente, gli antibiotici sono stati prescritti nel 43,8% (2021) e nel 35% (2022) dei gatti visitati. Il servizio di pronto soccorso ha prescritto antibiotici nel 35,9% e nel 25,9% dei casi, con il 9,1% e l'11,4% delle prescrizioni supportate da esami culturali e test di sensibilità (Culture and Susceptibility Test - CST) rispettivamente nel 2021 e nel 2022; il servizio di medicina generale non ha prescritto antibiotici. Il servizio di oftalmologia ha prescritto antibiotici topici nell'87,2% e nel 78,3% dei gatti, con prescrizione guidata da un solo CST nel 2021 e non guidata da CST nel 2022. Il servizio di medicina interna ha prescritto antibiotici nel 41% e nel 27,9% dei suoi pazienti, di cui sono stati eseguiti il 52,8% nel 2021 e il 61,2% di CST nel 2022. Il servizio di neurologia ha prescritto antibiotici nel 23,3% e nel 12,2 % dei casi, senza CST eseguiti nel 2021 e solo 1 (9,1%) CST eseguito nel 2022. Il servizio di cardiologia ha effettuato una prescrizione (1,7%; 1,1%) supportata da CST sia nel 2021 che nel 2022. Nel 2021 i servizi di oncologia e dermatologia hanno prescritto antibiotici rispettivamente nel 10,3% e nel 23,5% dei gatti, con 2 e 1 CST eseguiti, mentre nel 2022 i servizi di oncologia e dermatologia hanno prescritto antibiotici rispettivamente nel 3,2% e nel 6,2% dei loro pazienti, nessuno guidato da CST. Le prescrizioni del servizio di chirurgia (riproduzione, chirurgia dei tessuti molli e ortopedia) sono state somministrate per uso profilattico. Gli antibiotici sono stati somministrati solo durante la chirurgia in quasi la totalità degli interventi di riproduzione (97,9% nel 2021 e 97% nel 2022), e nel 59,4% nel 2021 e nel 93,2% degli interventi chirurgici sui tessuti molli nel 2022. Il servizio di ortopedia ha prescritto abitualmente un ciclo di terapia antibiotica di 7 giorni. Secondo la classificazione EMA degli antimicrobici destinati all’utilizzo negli animali, la maggior parte delle prescrizioni apparteneva agli antibiotici della categoria C "Attenzione" e D "Prudenza". Gli antibiotici di categoria B "Limitati" hanno rappresentato il 14,9% (70/469) del totale degli antimicrobici prescritti nel 2021 e il 13,6% (57/420) nel 2022, guidati da CST nel 66,7% dei casi nel 2021 e nel 70% nel 2022. In particolare, la percentuale di prescrizione guidata da CST è stata del 90,7% e 90,6% in medicina interna, 100% e 50% in chirurgia dei tessuti molli, 70% e 41,7% in pronto soccorso, mentre nessuna prescrizione guidata da CST è stata eseguita in neurologia nel 2021 e il 14,3% nel 2022. La bassa percentuale di CST eseguita presso il servizio di neurologia è dovuta alla difficoltà intrinseca nel prelievo di liquido cerebrospinale. Questo studio dimostra che l’adesione alle linee guida per l’uso prudente degli antibiotici è fattibile nella medicina e chirurgia felina. L'uso degli antibiotici "Ristretti" è stato limitato nel nostro ospedale a un piccolo numero di pazienti felini selezionati. L'uso della CST potrebbe ridurre fortemente l'uso degli antibiotici; particolare attenzione dovrebbe essere prestata all’utilizzo di categorie non critiche di antimicrobici per uso terapeutico e profilattico.

Antimicrobials are frequently administered for therapeutic and prophylactic purposes in companion animals. Their use is closely monitored as related to antimicrobial resistance both in human and veterinary medicine. This retrospective study aims to describe the antimicrobial prescription habits, at different services, in cats visited at the Veterinary Teaching Hospital of the University of Parma in 2021 and 2022. Overall, antibiotics were prescribed in the 43,8% (2021) and 35% (2022) of visited cats. The emergency service prescribed antibiotics in the 35,9% and the 25.9% of the cases, with the 9,1% and 11.4% of the prescriptions supported by culture and susceptibility testing (CST) in respectively 2021 and 2022; the primary care service prescribed no antibiotics. Ophthalmology prescribed topic antibiotics in the 87,2% and the 78,3% of cats, with only one CST in 2021 and not guided by CST in 2022. Internal medicine prescribed antibiotics in 41% and 27.9% of its patients, with 52,8% in 2021 and 61.2% of CST performed in 2022. Neurology prescribed antibiotics in the 23,3% and the 12.2% of cases, with no CST performed in 2021 and only 1 (9.1%) CST performed in 2022. Cardiology made one prescription (1,7%; 1.1%) supported by CST in both 2021 and 2022. In 2021 oncology and dermatology prescribed antibiotics in 10,3% and 23,5% of cats respectively, with 2 and 1 CST performed While in 2022 oncology and dermatology prescribed antibiotics in 3.2% and 6.2% of their patients, respectively, none guided by CST. Surgery (reproduction, soft tissue surgery and orthopedics) prescriptions were made for prophylactic use. Antibiotics were given only intraoperative in the approximately all of reproduction interventions (97,9% in 2021 and 97% in 2022), and in 59,4% in 2021 and 93,2% of soft tissue surgeries in 2022. Orthopedics routinely prescribed a 7-day course of antibiotic therapy. According to EMA’s classification of antimicrobials for animals use, most of the prescriptions belonged to Category C "Caution" and D "Prudence" antibiotics. Category B "Restrict” antibiotics represented 14,9% of total antimicrobials prescribed in 2021 and 13,6% in 2022, guided by CST in 66,7% of cases in 2021 and 70% in 2022. In particular, the percentage of CST guided prescription was 90,7% and 90.6% in internal medicine, 100% and 50% in soft tissue surgery, 70% and 41,7% in emergency care, no CTS guided prescription was performed in neurology in 2021 and 14.3% in 2022. The low CST percentage performed at the neurology service is due to the inherent difficulty in sampling cerebrospinal fluid. This study shows that adhering to guidelines for the prudent use of antibiotics is feasible in feline medicine and surgery. The use of "Restrict" antibiotics was limited to a small number of selected feline patients in our hospital. The use of CST could strongly reduce the use of antibiotics; particular attention should be paid to use not-critical categories of antimicrobials for therapeutic and prophylactic use.