Antibiotic Resistance and Alternative Therapeutic Proposals

Abstract

L’antibiotico resistenza è un problema globale per il quale urge trovare, in tempi rapidi una soluzione. Dalla scoperta degli antibiotici, avvenuta del 1928 da Alexander Fleming, questi sono stati sempre più utilizzati con la conseguente comparsa del fenomeno altresì noto come antibiotico resistenza. Questo problema potrebbe portare, entro al 2050 a più di 10 milioni di decessi che supereranno gli 8.2 milioni di decessi riportabili a forme tumorali. È possibile constatare, in ogni caso, che un antibiotico, prima o poi perderà la sua efficacia data dallo sviluppo di resistenza (adattamento biologico del microrganismo come linea di difesa). Il problema sorge, inoltre, dall’inadeguato utilizzo degli antibiotici che molte volte, vengono somministrati erroneamente, quando non vi è necessità, o perché il paziente non rispetta la cura prescritta dal medico oppure nei paesi in via di sviluppo il problema sorge nel momento in cui i farmaci non sono disponibili e dunque vengono somministrati quelli scaduti oppure vengono venduti farmaci “sotto banco” (senza alcuna indicazione terapeutica). In più, il problema può derivare anche da un inadeguato utilizzo di antibiotici negli animali da reddito, che, sia per motivi terapeutici che per motivi preventivi, portano a una situazione sempre più critica in quanto si favorisce la selezione di patogeni resistenti ad ogni molecola antibiotica. Altro elemento fondamentale inerente all’antibiotico resistenza è la capacità dei batteri di formare il biofilm, ovvero un’aggregazione di microrganismi che viene usata come forma di protezione dagli stessi. Ciò rende più difficoltoso il “lavoro” degli antibiotici, soprattutto quelli convenzionali; per questo motivo è necessario sviluppare terapie alternative. Oltre a queste, l’antibiotico resistenza può anche essere combattuto con un approccio che viene definito “One Health” che prevede una collaborazione interdisciplinare. Promuove l’idea che per assicurare una buona salute e il benessere di persone, animali e ambiente, le professioni sanitarie (medicina umana come pure medicina veterinaria) devono collaborare anche facendo un uso più mirato e corretto degli antibiotici sia in terapia umana che animale. Per risolvere il problema dato dall’antibiotico resistenza non ci si può più solamente appoggiare all’utilizzo degli antibiotici ma è necessario concentrarsi sulla scoperta di terapie alternative. Gli scienziati si sono alacremente attivati per lavorare su più terapie innovative possibili, quelle che sono state portate avanti sono quelle che impiegano i batteriofagi, le nanoparticelle e i peptidi antimicrobici. Questi utilizzati singolarmente o in associazione all’uso di antibiotici potrebbero portare, se non alla risoluzione del problema, almeno a una svolta.

Antibiotic resistance is a global problem for which a solution is urgently needed. Since the 1928 discovery of antibiotics by Alexander Fleming, these pharmacologically active molecules have been increasingly used resulting in the emergence of the phenomenon also known as antibiotic resistance. This problem could lead by 2050 to more than 10 million deaths which will exceed the 8.2 million deaths given by cancer. It can be seen, in any case, that an antibiotic, sooner or later will lose its effectiveness given to the development of resistance. In addition, the problem arises from the inappropriate use of antibiotics due to the fact that, in many cases, are administered wrongly, when there is no need, or because the patient does not comply with the treatment prescribed by the doctor (be it a doctor or a vet); in developing countries, the problem arises when drugs are not available and therefore expired ones are administered or drugs are sold over the counter. In addition, the problem may also manifest from inadequate use of antibiotics in livestock animals, which, for both therapeutic and preventive reasons, leads to an increasingly critical situation as the selection of pathogens resistant to any antibiotic molecule is encouraged. Another key point inherent in antibiotic resistance is the ability of bacteria to form a biofilm, which correspond to an aggregation of microorganisms that are strategically used as a form of protection against antibiotics. This makes the work of antibiotics, especially conventional ones, more difficult; therefore, alternative therapies need to be developed as soon as possible. In addition to these, antibiotic resistance can also be combated with an approach that is called "One Health," which involves interdisciplinary collaboration and cooperation. It promotes the idea that to ensure good health and well-being of people, animals, and environment, the health professions involved must also collaborate by making more targeted and just use of antibiotics in both human and animal therapy. To solve the problem given by antibiotic resistance, we can no longer rely solely on the use of antibiotics but must focus on the discovery of alternative therapies. Scientists have been active in working on as many innovative therapies as possible, those that have been brought forward are those that employ bacteriophages, nanoparticles, and antimicrobial peptides. These used singly or together with the use of antibiotics could lead, if not to a resolution of the problem, at least to a breakthrough.