“Shakespeare in Time of War”: teatro e propaganda durante la Grande guerra

Abstract

Tra i casi più rilevanti di mobilitazione culturale dell’opera di Shakespeare figurano certamente i tentativi di appropriazione durante la Grande guerra. Attraverso l’analisi di alcune citazioni capziose, il saggio prende in esame i riferimenti a Shakespeare nei materiali della propaganda, la rappresentazione di drammi shakespeariani durante la guerra, le antologie shakespeariane di Francis Colmer e Fred Askew, l’esaltazione nazionalistica di Shakespeare nelle attività del tricentenario del 1916. L’obiettivo è delineare le forme della cultura della citazione durante la Grande guerra, i processi retorici mediante i quali la propaganda si è appropriata dei testi shakespeariani, e le contraddizioni di tali operazioni.

The appropriations of Shakespeare during the Great War are certainly among the most relevant examples of cultural mobilisation of his work. Through the analysis of some misleading quotations, the article examines the use of Shakespeare’s words in propaganda materials, the performance of Shakespearean plays during the war, Francis Colmer’s and Fred Askew’s Shakespearean anthologies, as well as the patriotic role attributed to Shakespeare in the 1916 tercentenary. The aim is to outline the culture of quotation during the Great War, the rhetorical techniques through which propaganda used Shakespearean texts, and the contradictions of such operations.