Valutazione non invasiva del benessere e dei parametri riproduttivi nei felini da zoo

Abstract

Tutte le specie selvatiche di felini sono considerate a rischio di estinzione in almeno una parte del loro habitat. Per garantirne la sopravvivenza è essenziale mantenere delle popolazioni sane nelle strutture zoologiche, attraverso programmi di riproduzione in cattività. Lo scopo di questa tesi è capire come assicurare a questi animali un elevato livello di benessere in cattività, finalizzato al loro successo riproduttivo, attraverso l’analisi dei metaboliti ormonali presenti nelle feci. Gli ormoni valutati sono glucocorticoidi, estrogeni e progesterone, in cinque specie che rappresentano l’ampia varietà di strategie riproduttive presenti all’interno della famiglia dei felidi: leopardo delle nevi, ghepardo, lince iberica, gatto pescatore e tigre.

All the wild felid species are considered risking extinction in at least one part of their habitat. In order to guarantee their conservation, it is necessary to maintain populations in zoos healthy through captive reproduction programmes. The aim of this thesis is to understand how to ensure ex situ feline populations a high level of welfare, thus achieving reproductive success, through the analysis of fecal hormone metabolites. Glucocorticoids, estrogens and progesterone have been evaluated in five species that represent a variety of reproductive strategies among the felidae family: snow leopard, cheetah, iberian lynx, fishing cat and tiger.