Analisi retrospettiva sull'incidenza di tosse nella popolazione canina

Abstract

La tosse è un'importante funzione fisiologica per preservare il normale stato di salute delle vie respiratorie; infatti, rappresenta il metodo più efficace per la pulizia delle vie aeree superiori e può essere considerato un meccanismo di difesa innato. Tuttavia, quando eccessiva e inappropriata, può emergere come un sintomo di presentazione primaria di molte malattie, soprattutto a carico delle vie aeree. Infatti, una volta iniziato, il riflesso della tosse può non essere facile da interrompere e, se persistente, può potenzialmente diventare un elemento dannoso fino ad influire negativamente sulla qualità di vita. Ad assumere particolare importanza è la tosse “cardiaca”, ovvero la tosse nei cani affetti da disturbi cardiaci, o la tosse come risultato diretto di edema polmonare cardiogeno conseguente a insufficienza cardiaca congestizia (CHF). La tosse “cardiaca” rappresenta da sempre un dilemma diagnostico. Questo è vero soprattutto per i cani anziani e di piccola taglia, che spesso sono affetti da degenerazione mixomatosa della valvola mitralica (MMVD) e concomitante malattia delle vie aeree. Le patologie croniche degenerative a carico delle vie aeree (come il collasso tracheale, bronchite cronica e tracheobroncomalacia) sembrano rappresentare, insieme alla cardiomegalia con conseguente sollevamento dorsale e compressione della trachea e/o del bronco principale sinistro, i più importanti fattori di morbilità per la comparsa della tosse in questi soggetti. In questo senso, l’obiettivo del presente studio retrospettivo è quello di descrivere la popolazione canina riferita presso l’Ospedale Veterinario Universitario Didattico (OVUD) per tosse; in particolare, descrivere l’associazione tra la presenza di tosse e le sue potenziali cause.

Coughing is an important physiological function for maintaining normal airway health; in fact it is the most efficient mechanism for clearing the upper airways and it can be considered an innate defence mechanism. However, when it becomes frequent and severe, it can emerge as a primary presenting symptom of many diseases, especially airway diseases. Indeed, once initiated, the cough reflex cannot be easily interrupted and, if persistent, can potentially become a harmful element to the point of negatively affecting quality of life. Of particular interest is the 'cardiac' cough, defined as coughing in dogs with cardiac disorders, or coughing as a direct result of cardiogenic pulmonary oedema resulting from congestive heart failure (CHF). “Cardiac' cough has always been a diagnostic dilemma. This is especially true for elderly and small dogs, which are often affected by myxomatous mitral valve degeneration (MMVD) and concomitant airway disease. Chronic degenerative airway diseases (such as tracheal collapse, chronic bronchitis and tracheobronchomalacia) seem to represent, together with cardiomegaly resulting in dorsal lift and compression of the trachea and/or left main bronchus, the most important morbidity factors for the occurrence of cough in these individuals. In this sense, the aim of the present retrospective study is to describe the canine population referred to the University Veterinary Teaching Hospital (OVUD) for cough; in particular, to describe the association between the presence of cough and its potential causes.