Canine splenic hemangiosarcoma: literature review and experience at the Veterinary Teaching Hospital of the University of Parma

Abstract

La milza è un organo comunemente interessato da neoplasie benigne e maligne, primitive e metastatiche. L’emangiosarcoma è il tumore maligno splenico maggiormente riscontrato nei cani; in particolare, rappresenta il 44-65% delle neoformazioni spleniche maligne (O'Byrne & Hosgood, 2019; Sherwood, et al., 2016; Day, et al., 1995; Johnson, et al., 1989). L’obiettivo del presente studio retrospettivo consiste nell’analizzare i dati dei pazienti presentanti neoformazioni di pertinenza splenica e sottoposti a chirurgia al fine di valutarne i tempi di sopravvivenza, confrontarli con i dati riportati in letteratura ed evidenziare eventuali fattori prognostici. Sono stati inclusi 54 cani afferiti all’Ospedale Veterinario Didattico Universitario dell’Università di Parma in un periodo compreso tra il 1° Gennaio 2014 e 1° Aprile 2022. Tutti i pazienti sono stati sottoposti ad ecografia addominale e radiografia toracica, ad eccezione di 3 cani, i quali sono stati sottoposti a TC; 5 cani hanno eseguito FNA di fegato e milza. La razza maggiormente rappresentata è data dai meticci, seguiti da cani di razza Pastore Tedesco, Boxer e Labrador Retriever. Sono stati sottoposti a splenectomia 23 femmine intere, 8 femmine sterilizzate, 22 maschi interi e un maschio castrato. Il 60% degli animali splenectomizzati con emangiosarcoma splenico era di sesso femminile, anche se non esiste una differenza statisticamente significativa tra i due generi in termini di sopravvivenza. L’età di insorgenza mediana era di 10 anni e in particolare di 9 anni per l’emangiosarcoma splenico. Istologicamente, il 68.5% dei cani era affetto da un tumore di natura benigna mentre il rimanente 31.5% presentava un tumore maligno; tra quest’ultimi, il 58.8% dei cani presentava emangiosarcoma splenico; ciò è in contrapposizione con la cosiddetta “regola dei 2/3” riportata in letteratura, secondo cui 2/3 delle neoformazioni spleniche sono maligne e i 2/3 di questi sono emangiosarcomi (Steve, et al., 2016; Davies & Taylor, 2020). Inoltre, il 53.5% dei cani presentava patologie concomitanti al momento della chirurgia e quasi il 10% era affetto da altre neoplasie, rinvenute in tempi successivi alla chirurgia; dal punto di vista statistico, queste comorbidità non hanno influenzato i tempi di sopravvivenza. Le neoformazioni spleniche avevano un diametro variabile da 1 a 30 cm; in particolare, gli emangiosarcomi splenici presentavano un diametro inferiore ai 10 cm. Per quanto riguarda il MST, si evidenzia che circa il 50% dei soggetti sottoposti a splenectomia per qualsiasi tipologia di neoformazione splenica sopravvive per più di un anno mentre il MST dei cani con emangiosarcoma splenico è stato di 124.5 giorni (109 giorni escludendo due outliers). Circa eventuali fattori prognostici quali caratteristiche individuali, comorbidità o la presenza di emoaddome, rinvenibilenel 90% dei cani con emangiosarcoma, si evince che solo l’emoaddome rappresenta un fattore prognostico negativo.

The spleen is an organ commonly affected by benign and malignant, primary and metastatic neoplasms. Hemangiosarcoma is the most common splenic malignant tumor found in dogs; in particular, it represents 44-65% of malignant splenic neoformations (O'Byrne & Hosgood, 2019; Sherwood, et al., 2016; Day, et al., 1995; Johnson, et al., 1989). The aim of this retrospective study is to analyze patients’ data with spleen neoformations undergoing surgery in order to evaluate their survival times, compare them with the literature and highlight any prognostic factors. 54 dogs were included in the University Veterinary Hospital of the University of Parma in a period between 1st January 2014 and 1st April 2022. All patients underwent abdominal ultrasound and chest X-ray, except for 3 dogs, which have undergone CT; 5 dogs performed liver and spleen FNA. The most represented breed is given by mixed-breed, followed by German Shepherd, Boxer and Labrador Retriever dogs. 23 whole females, 8 spayed females, 22 whole males and only one neutered dog were subjected to splenectomy, while 60% of the splenectomized dogs with splenic hemangiosarcoma were female, although there is no statistically significant difference between the two genders in terms of survival. The median age of onset was 10 years and 9 years for splenic hemangiosarcoma. Histologically, 68.5% of the dogs had a benign tumor while 31.5% had a malignant tumor; among these, nearly 60% of dogs presented with splenic hemangiosarcoma; this is in contrast with the so-called "2/3 rule" reported in the literature, according to which 2/3 of splenic neoformations are malignant and 2/3 of these are hemangiosarcomas (Steve, et al., 2016; Davies & Taylor, 2020). Furthermore, 53.5% of the dogs presented concomitant pathologies at the time of surgery and almost 10% were affected by other neoplasms, discovered after surgery; statistically, these comorbidities did not affect survival times. The splenic neoformations had a diameter ranging from 1 to 30 cm; in particular, the splenic hemangiosarcomas had a diameter of less than 10 cm. As for the MST, about 50% of subjects undergoing splenectomy for any type of splenic neoformation survive for more than one year while the MST of dogs with splenic hemangiosarcoma lasted 124.5 days (109 days excluding two outliers). About any prognostic factors such as individual characteristics, comorbidities or the presence of hemoabdomen, found in 90% of dogs with hemangiosarcoma, it is evident that only the abdominal bleeding represents a negative prognostic factor.