Tessere virgiliane

Abstract

Pur non essendo Virgilio uno degli autori determinanti della sua biblioteca, Machiavelli aveva certo una non trascurabile familiarità con i suoi testi: ne sono prova le pur scarse citazioni, che questo saggio passa in rassegna. In primo piano è Principe, XVII per la citazione di Eneide, I, 563-564, con l’immagine di Didone come “principe nuovo”; e due citazioni nei Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio, I, 21 e I, 54. Oltre ad alcuni casi marginali, si insiste poi sullo spunto che la citazione di un celebre passo della seconda ecloga, fatta da Francesco Vettori, fornisce alla celebre lettera machiavelliana del 31 gennaio 1515 e su un’ultima tessera virgiliana in una lettera del 1526.

Even if Virgil was not one of the key authors in his library, Machiavelli was undoubtedly very familiar with the Roman poet’s output, as the (admittedly limited) quotations examined in this article demonstrate. The most striking example is his textual borrowing from Aeneis, I, 563-564, with the image of Dido as a “new prince” appearing in the seventh chapter of Il Principe, and two quotations in the Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio, I, 21 and I, 54. In addition to some secondary cases, this article focuses on the starting point that Francesco Vettori’s quotation of a well-known passage from the second ecloga offers to the well-known Machiavellian letter of 31 January 1515, as well as on a final Virgilian fragment in a letter of 1526.