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Title: Modulazione della risposta visiva dei neuroni specchio della corteccia premotoria ventrale della scimmia (F5) in relazione al contesto sociale
Other Titles: Modulation of mirror neurons' visual discharge in the monkey ventral premotor cortex (F5) in relation to the social context
Authors: Di Domenico, Rossella
Issue Date: 6-Nov-2015
Publisher: Università di Parma. Dipartimento di Neuroscienze
Document Type: Bachelor thesis
Abstract: Several studies show that mirror neurons' discharge in the monkey ventral premotor cortex and in the inferior parietal lobule is modulated by the action's goal and by the context in which the action has been executed (Fogassi et al., 2005; Bonini et al. 2009). In this study, we investigated how the social context can influence the modulation of visual mirror neurons' discharge in the monkey ventral premotor cortex (F5). In particular, we investigated if contextual information (such as the presence of a container), which requires a passive observation of the action, and social cues (such as the motor interaction between the observer and the executer), which requires the execution of an action in coordination with the observed agent, can affect differently the activity of mirror neurons' visual discharge in F5 area. We carried out electrophysiological recordings in the ventral premotor cortex of two macaques (Macaca mulatta), with a sixteen channels multielectrode. The neural activity was recorded in the visual task (VT) and in the motor task (MT) to demonstrate the presence of mirror response. The visual task was made under 4 conditions in which the monkey observed an experimenter grasping an object followed by one out of four possible action goal: 1. Container (grasping the object followed by placing it into a container), 2. Hand (grasping to place it into another experimenter's hand), 3. Monkey (grasping to place it into the monkey's hand; in this condition the monkey had to prepare and perform a grasping action), 4. Mouth (grasping the object in order to eat it). We find that the spikes frequency was significantly lower in the Monkey condition compared to the other 3 conditions. Interestingly, the spikes frequency and the time (between the contact of the experimenter's hand with the target and the release of the monkey's hand by her handle) were negatively correlated suggesting that the observation of an action which leads to an interaction with the observer attenuate the visual response of MN in the ventral premotor cortex.
Diverse evidenze dimostrano che la scarica dei neuroni specchio della corteccia premotoria ventrale e del lobulo parietale inferiore è modulata dallo scopo finale di un'azione e dal contesto in cui l'azione viene eseguita (Fogassi et al. 2005; Bonini et al. 2009). In questo studio ci siamo proposti di indagare come il contesto sociale possa influire sulla modulazione della scarica visiva dei neuroni mirror della corteccia premotoria ventrale (F5). In particolare, ci siamo proposti di verificare se informazioni di natura contestuale (come la presenza di un contenitore o di un'interazione tra due individui), che richiedono solo un'osservazione passiva, ed informazioni di natura sociale che però sono seguiti da un'interazione con l'agente (osservazione attiva) e quindi richiedono una preparazione motoria da parte dell'osservatore, abbiano un impatto diverso nella modulazione della scarica visiva dei neuroni mirror di F5. Abbiamo condotto lo studio su due scimmie, del genere Macaca mulatta, in registrazione intracorticale extracellulare, con un multielettrodo da 16 canali. L'area di registrazione è stata la corteccia premotoria ventrale (area F5). L'attività neuronale veniva acquisita durante un compito visivo (CV) ed un compito motorio (CM), al fine di verificare se le risposte ottenute fossero di tipo “mirror”. Il compito visivo (CV) prevedeva 4 condizioni: Container (afferrare per piazzare in un contenitore), Hand (afferrare per piazzare nella mano di un altro sperimentatore), Monkey (afferrare per piazzare nella mano della scimmia), Mouth (afferrare per portare alla bocca). Abbiamo rilevato che la frequenza di scarica delle risposte visive dei neuroni mirror della premotoria ventrale, è significativamente inferiore nella condizione Monkey, rispetto alle altre condizioni. Inoltre, la frequenza di scarica tende a diminuire in relazione all'aumento del tempo intercorso tra il contatto della mano dello sperimentatore con l'oggetto target e il rilascio della mano della scimmia dal punto di partenza, mostrando quindi una correlazione di tipo negativo. Questi risultati suggeriscono che l'osservazione di un azione che richiede una successiva azione coordinata da parte dell'osservatore con l'agente osservato, produce un'attenuazione della scarica visiva dei neuroni specchio nella corteccia premotoria ventrale.
Appears in Collections:Psicobiologia e Neuroscienze Cognitive, Tesi di laurea magistrale

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