Tullius Indianus: Edmund Burke, Cicerone e la romanità nel processo a Warren Hastings

Abstract

Il presente lavoro esamina la ripresa di elementi classici – in particolare delle Verrinae di Cicerone – nelle orazioni di impeachment che Edmund Burke tenne alla fine del Settecento contro Warren Hastings, il primo governatore generale dell’India. Dopo avere brevemente delineato le figure dei protagonisti e il contesto culturale che fece da cornice al processo, la tesi pone a raffronto, in un’analisi capillare, i testi delle Verrinae e dell’Opening of the Impeachment. Attraverso tale comparatio si è tentato di capire quali siano state le sottili e complesse operazioni culturali che l’oratore inglese compì, appropriandosi dell’opera di Cicerone, e di fornire una nuova interpretazione del testo moderno alla luce di quello classico.

The present work aims to examine the impact of classical sources – particularly Cicero’s Verrines – on the impeachment of the first governor general of India, Warren Hastings, by Edmund Burke in the late eighteenth century. After a brief description of the two protagonists and the cultural context of the trial, the thesis offers a close comparison between the texts of the Verrines and that of the Opening of the Impeachment. Through this comparatio, I have endeavoured to highlight the subtle and complex cultural processes involved in Burke’s use of Cicero’s orations against Verres, providing a new interpretation of the modern text in the light of the classical one.